В Узбекистане усиленно распространяется версия о грядущем повышении цен на основные продукты питания – рис, крупы, растительное масло, мясо, мясомолочные продукты. Население убеждено, что все это непременно сбудется, а самые «информированные» граждане даже называют ориентировочный размер роста цен к осени. По их твердому убеждению, стоимость риса и растительного масла якобы возрастет в пять – шесть раз.
Называют и причины предстоящего тотального подорожания жизни: мировой продовольственный кризис, к которому Узбекистан окажется не готов; нехватка поливной воды, что сведет к минимуму собственное производство сельхозпродуктов; запрет на экспорт зерна и нефтепродуктов, введенный Казахстаном в целях защиты отечественного потребительского рынка; политику узбекской торговли, традиционно извлекающую сверхприбыль из любой ситуации.
Необходимо сказать, что к постоянному удорожанию жизни, явно не соответствующего росту доходов, население Узбекистана уже привыкло. Люди давно не верят победным реляциям правительства, пытающегося убедить непонятно кого в постоянном росте промышленного и сельскохозяйственного производства и неуклонном повышении уровня материального благосостояния. Впрочем, похоже, правительство понимает, что народ ему не особенно верит. К примеру, в последних статистических данных, подготовленных Министерством экономики и Госкомстатом, ничего не было сказано об уровне инфляции. На дополнительные вопросы журналистов, пытающихся все-таки получить цифру роста инфляции, в правительстве отвечали максимально уклончиво и крайне дипломатично. Инфляция, дескать, наблюдалась в прогнозируемых пределах.
Каковы пределы, которые имеют в виду два экономических ведомства, можно только предполагать. Если же говорить о населении, то у него свой подсчет инфляции, вполне вероятно, далекий от научных выкладок, но основанный на конкретных затратах. Сегодня люди платят по 10 тысяч сумов (около $8) за килограмм приличного мяса и столько же за килограмм сливочного масла. Один килограмм клубники, которая произрастает в Узбекистане и не является предметом импорта, можно купить не дешевле 4500 сумов ($3,3).
Тем временем, в республике циркулирует неподтвержденная властью информация о дополнительном повышении цен на бензин (в течение календарного года ее повышали раз пять), что автоматически подхлестнет инфляционные процессы.
