31 мая Ташкент прощался с Народным поэтом Узбекистана Эркином Вахидовым, ушедшем из жизни на 81-м году после тяжёлой и продолжительной болезни.
Эркин Вахидов родился 28 декабря 1936 года в Ферганской области в семье учителя. В 1960 году окончил филологический факультет Ташкентского Государственного университета, трудовую деятельность начинал в издательстве ЦК комсомола Узбекистана «Ёшлик», здесь же дошёл до должности главного редактора одноименного журнала, а позже возглавил одно из крупнейших издательств республики, носившее имя другого поэта – Гафура Гуляма.
В период, предшествовавший «параду суверенитетов», Эркин Вахидов был инициатором создания политической партии «Эрк» («Воля»), идеологический костяк которой составляли представители национальной творческой интеллигенции. Когда перед мастерами слова стала дилемма, с кем идти дальше, Э. Вахидов решил, что ему по пути с Исламом Каримовым, а не его оппонентами. Решение было оценено по достоинству – почти на двадцать лет постоянным местом работы поэта сначала стал Верховный Совет, а затем – Олий Мажлис Узбекистана, где литератор возглавлял комитеты по международным делам и межпарламентским связям и по вопросам науки, образования, культуры и спорта.
Звание Народного поэта Э. Вахидов получил при советской власти, нынешняя власть наградила его двумя орденами и присвоила звание Героя Узбекистана.