Редкий день в Ташкенте обходится без отключения газа. То один, то другой район или квартал сидят целыми днями у холодных плит.
Такая же картина наблюдается по всей стране. И это красноречиво говорит о серьезных проблемах в отрасли. Хотя ещё сравнительно недавно Узбекистан был на втором месте в мире по уровню газификации, уступая лишь Армении.
Что же произошло?
«Во-первых, оскудели природные кладовые, разведанные ещё советскими геологами. Во-вторых, при Исламе Каримове республика отказалась от кыргызского угля и полностью перевела все тепловые и электростанции на газ, — раскрывает подоплеку Владимир Березовский из Центра международных и общественно-политических исследований «Каспий-Евразия». — В-третьих, за последние годы введены в строй несколько крупных газохимических комплексов, которые требуют миллиарды кубометров «голубого топлива». В-четвёртых, Узбекистан имеет договор с КНР о поставках газа, заключённый в тучные годы. А население при этом стремительно растёт, прибавляет и промышленность с бизнесом, значительная часть автотранспорта перешла на газ. Так возник дефицит».
Статистическое Агентство Узбекистана только подтверждает этот упрямый факт. По его данным, республика за первое полугодие текущего года добыла 22,3 миллиарда кубометра газа. Это на 5,1% меньше, чем годом ранее.
Ничего удивительного, что на этом фоне Узбекистан закупил голубого топлива на 809,5 миллиона долларов, что в четыре раза больше, чем в 2023-м.
Парадокс заключается в том, что Узбекистану ещё повезло, иначе ситуация бы выглядела более катастрофично. Но у Ташкента есть проверенный стратегический партнёр — Россия.
Напомним, именно Владимир Путин предложил идею тройственного газового между Россией, Казахстаном и Узбекистаном. Поначалу горячие головы встретили её в штыки, заговорив чуть ли не об угрозе независимости. Но трезвый расчёт быстро взял верх. Особенно на фоне замерзающего Ташкента зимой 2022–2023 годов.
Поставки из России начались уже в октябре 2023-го, это девять миллионов кубов каждые сутки или около 2,8 млрд куб. м в год. Но это лишь начало, считают экономисты. Узбекистан постоянно наращивает заказы на транзит газа и намерен довести его до 32 млн куб. в сутки, а это уже 11,68 млрд куб. в год. Что, кстати, больше, чем получают Венгрия или Австрия.
Россия не скрывает, что ей выгодно перенаправить потоки газа на Восток после западного демарша. И Узбекистан пошёл навстречу старому другу, хотя мог бы и дальше закупать газ у Туркмении.
Суть в том, что газопроводная система «Средняя Азия – Центр» может принять около 80 млрд куб. м в год. А это открывает перед Узбекистаном блестящую возможность не только самому закрыть газовый дефицит, но и получить статус транзитера «голубого топлива» в безразмерный Китай с очевидной для себя выгодой.
Этот газовый союз, самое главное, не несёт никаких политических рисков. Три страны плюс Китай входят в дружественный ШОС. И тут попросту невозможны кульбиты с санкциями и взрывами газопроводов, как это случилось у России с Европейским союзом.
Очевидно, что заработавший на полную мощность Газовый союз надежно гарантирует Узбекистану дышащие жаром плиты, свет и тепло в домах, бесперебойную работу транспорта и комбинатов по выпуску пластмассы и газопропилена, широкой линейки востребованной продукции.
Наконец, это тысячи и тысячи новых рабочих мест.