10 мая, переждав вспышку «свиного гриппа», в Ташкент с государственным визитом прибыл президент Южной Кореи Ли Мён Бак. В аэропорту высокого гостя встречал Ислам Каримов.
Согласно протоколу, в день прибытия Ли Мён Бак встретится с корейцами, проживающими в Узбекистане, а в понедельник состоятся переговоры лидеров двух государств с глазу на глаз, после чего переговорный процесс продолжится в расширенном составе.
12 мая Ли Мён Бак вылетит в Самарканд, откуда направится в Астану на встречу со своим казахстанским коллегой Нурсултаном Назарбаевым.
Наша справка: дипломатические отношения между Республикой Корея и Республикой Узбекистан установлены в январе 1992 года. Во время визита Ислама Каримова в Республику Корея в марте 2006 года подписана Совместная декларация о стратегическом партнерстве. В феврале 2008 года Ислам Каримов был в числе приглашенных на инаугурацию нынешнего корейского президента. В августе того же года он еще раз встречался с корейским коллегой в Пекине во время открытия здесь Олимпийских игр.
Товарооборот между Узбекистаном и Республикой Корея в минувшем году составил 1 миллиард долларов США. Недавно Южнокорейские компании взяли в управление аэропорт Навои и, по мнению аналитиков, намерены полностью контролировать так называемую свободную экономическую зону, созданную по указу президента Узбекистана в Навоийской области.
Эксперты, анализирующие динамику экономических отношений между двумя странами, считают, что сотрудничество Узбекистана и Южной Кореи и далее будет идти по восходящей линии. Залогом этому, как ни парадоксально, высокий уровень коррупции, характерный для обоих государств, считают они.