«Криминализация высказываний (за исключением самых вопиющих случаев подстрекательства к насилию и ненависти) является несоразмерной, заставляет журналистов молчать и наносит ущерб демократическому дискурсу и участию общественности в проводимых мероприятиях» – заявила Айрин Хан, специальный докладчик ООН по вопросам поощрения и защиты права на свободу мнений и их свободное выражение.
В докладе, представленном Генеральной ассамблее ООН, также сказано, что «свобода СМИ и безопасность журналистов опасным образом снизились во всём мире, что оказало серьёзное негативное влияние на права человека, демократию и развитие». С 2016 по 2021 год при исполнении своих обязанностей были убиты 455 журналистов.
«В условиях растущего авторитаризма и отступления от демократии популистские лидеры активно стремятся демонизировать и дискредитировать независимых журналистов, а многие правительства вводят ограничения на свободу выражения мнений, противоречащие международному праву», — подчеркнула Айрин Хан.
Она же отметила, что «без конкретных действий, подкреплённых политической волей, перспективы свободы СМИ и безопасности журналистов являются мрачными. Независимые, свободные и плюралистические СМИ имеют решающее значение для демократии, подотчётности и прозрачности, и государства и международное сообщество должны развивать их как общественное благо».
Говоря о криминализации журналистики, спецдокладчик подчеркнула, что национальная безопасность часто используется в качестве обоснования судебного преследования журналистов, критикующих политику правительства или должностных лиц. Уголовные наказания, особенно тюремное заключение, не только несоразмерны по своей сути в случае их применения против журналистов, которые просто выполняют свою работу, но и являются злоупотреблением властью со стороны государственных чиновников. Лица, состоящие на государственной службе, должны быть готовы к более тщательному общественному контролю и быть открытыми для критики.
Спецдокладчик рекомендовала государствам принять новые или пересмотреть и доработать существующие законы, касающиеся свободы выражения мнений в интернете и вне его, чтобы обеспечить их соответствие международным стандартам. Любое ограничение свободы выражения мнений должно строго соответствовать требованиям законности, необходимости, соразмерности и законной цели, изложенным в пункте 3 статьи 19 Международного пакта о гражданских и политических правах, и предусматривать признание общественной роли журналистов.