Правительство Афганистана решает открыть иностранцам доступ к недрам страны.
Исполняющий обязанности министра горнодобывающей промышленности Шахабуддин Делавар заявил, что на афганские литиевые рудники будет открыт тендер для европейских, арабских и китайских компаний. Он подчеркнул желание властей передать месторождения компаниям, располагающим необходимыми финансовыми и техническими возможностями.
Кабул анонсировал процедуры передачи контроля над месторождениями драгоценных и полудрагоценных камней.
В 2010 году афганские запасы лития, необходимого для производства аккумуляторов, оценивались в $60 млрд. Помимо лития, в Афганистане имеются залежи таких редкоземельных металлов, как ниобий ($81,2 млрд), кобальт ($50,8 млрд), молибден ($24 млрд). Примерная стоимость полезных ископаемых страны может составлять $1 трлн.
В апреле 2023 года освоить афганские запасы лития предложила китайская Gochin Company. Она заявила, что готова вложить в разработку месторождений $10 млрд. Кроме того, компания озвучила планы проинвестировать возведение в стране инфраструктуры — дорог и ГЭС.
Теоретически эти проекты могут создать 120 тысяч прямых и 1 млн косвенных рабочих мест для жителей Афганистана, численность которых в 2020 году достигла 40 млн.
Тем не менее в мае 2023 года Кабул заявил, что не будет предпринимать поспешных шагов в этом направлении и не обязан заключать контракт исключительно с Китаем.