На прошедшей неделе в Вашингтоне известные региональные эксперты и советники по внешней политике дали четкий сигнал правительству США: уделяйте больше внимания Центральной Азии.
Это подчеркивает огромный рост геополитического значения Центральной Азии для всех основных международных игроков как нового моста между Востоком и Западом после полномасштабного вторжения России в Украину и военной эскалации на Ближнем Востоке.
Мероприятие было организовано Центрально-Азиатской программой Университета Джорджа Вашингтона и называлось «Центральная Азия: многовекторная политика в 21 веке – стратегия и развитие».
Нынешние геополитические потрясения явно заставили Запад оценить многовекторную внешнюю политику Центральной Азии – тренд, который был в свое время задан Казахстаном.
Организаторы отметили, что диверсификация внешнего сотрудничества позволила региону сохранить дружественные отношения с Россией и Китаем, не теряя при этом суверенитета и, в то же время, привлечь западные инвестиции.
«В Центральной Азия знают, как делать многовекторность. Они вынуждены уметь это делать, учитывая кем являются их соседи», – заявил бывший посол США в Украине и Узбекистане Джон Хербст в ходе онлайн-дискуссии в прямом эфире.
Хербст, который в настоящее время является старшим директором Евразийского центра Атлантического совета, назвал Центральную Азию «соседом двух главных противников Соединённых Штатов».
«Теоретически, при разумном геополитическом руководстве, это должно было бы отразиться на американской внешней политике, но это не так», – сказал он.
«Запад должен быть гораздо более активным в Центральной Азии, чем сейчас», – добавил Хербст.
Ариэль Коэн, эксперт по энергетической политике, а также по Евразии и Ближнему Востоку, сказал, что Запад значительно проигрывает России и Китаю с точки зрения экономического и дипломатического взаимодействия с регионом на высоком уровне.
Он отметил, что прошлогодний визит президента Франции Эммануэля Макрона в Казахстан и Узбекистан не был подкреплен ничем ощутимым – «вроде многомиллионных инвестиций».
Между тем, другие значимые региональные игроки уже активизировались в Центральной Азии или, как ожидается, сделают это в ближайшее время, – сказал Коэн.
«Турция всё больше проявляет свою заинтересованность в регионе, большая часть которого говорит на тюркских языках и где сунниты составляют абсолютное большинство», – сказал он, отметив, в частности, расширение военного сотрудничества между Анкарой и региональными столицами.
Индия «рано или поздно» будет играть всё большую роль в регионе. Пакистан тоже заинтересован в том, чтобы вступить в игру. В то же время, арабские страны всё больше проявляют себя в качестве серьёзных экономических инвесторов в регион, – добавил Коэн.
Учитывая обостряющееся соперничество с Китаем и Россией, Запад должен расширять сотрудничество в области безопасности и военного сотрудничества с Центральной Азией – «просто покинуть регион было бы неразумно», – сказал Коэн.
Фредерик Старр, один из наиболее известных экспертов по Евразии, согласился с остальными экспертами, что «список игроков», соперничающих за влияние в Центральной Азии, «расширился», и они становятся «гиперактивными».
«Индия ещё не сделала свой ход, но активно готовится, – сказал Старр. – И это изменит конфигурацию баланса [в регионе]».
Старр отметил, что Индия имеет глубокие культурные связи с Центральной Азией, и «Китай в этом плане ей не соперник».
Однако Старр считает, что для продолжения многовекторной игры Центральной Азии необходимо большее региональное единство, то есть собственные региональные политические и экономические структуры.
«Эффекта не будет, если сами народы Центральной Азии не смогут успешно объединить усилия. «Не в формате встречи с Байденом, Си Цзиньпином или Путиным, любыми внешними лицами, а самостоятельно, между собой», – сказал Старр.
По его словам, страны Центральной Азии пока не преуспели в смысле региональной интеграции из-за давления России.
«Принцип ‘разделяй и властвуй’ по-прежнему работает», – сказал он.
Камран Бохари из Института Новой Политики предупредил, что дипломатические навыки и дальновидность правительств стран Центральной Азии сталкиваются с серьёзными испытаниями в нынешней «360-градусной среде, которая находится в постоянном движении».
По словам Бохари, самая большая проблема заключается в том, что им приходится постоянно приспосабливаться к России, которая сталкивается с серьёзными вызовами в связи с войной с Украиной.
Растёт и неопределённость в отношении Китая, вступившего в фазу экономического спада, который, ожидается, будет долгосрочным.