Узбекистан планирует заменить советские истребители Су-27 и МиГ-29 китайскими самолётами — Military Watch.
Источник, близкий к Агентству оборонной промышленности Узбекистана, сообщил, что Китай разрешил продажу стране современных истребителей неизвестного класса, что породило слухи о том, что планируется закупка китайских JF-17 Block III, J-10C или, возможно, истребителей пятого поколения J-35. Государство-преемник СССР стало крупным заказчиком китайской военной техники и отказалось от советских систем противовоздушной обороны в пользу китайских систем HQ-9B, FM-90 и KS-1C. Они хорошо совместимы с современными китайскими боевыми самолётами.
Поскольку срок службы советских истребителей четвёртого поколения Су-27 и МиГ-29 подходит к концу, ранее сообщалось, что рассматривается возможность закупки российских Су-30СМ или французских Rafale.
Соседний Казахстан, у которого значительно больше военно-воздушных сил и бюджет на оборону, ранее оценивал конкурирующие российские и французские самолёты, прежде чем выбрать Су-30СМ, который считался более экономичным, несмотря на гораздо более высокие эксплуатационные расходы, благодаря более широкому набору датчиков, превосходным лётным характеристикам и гораздо большей дальности полёта.
Узбекистан был одним из четырёх государств-преемников СССР, унаследовавших Су-27 «Фланкер», который был самым мощным истребителем-бомбардировщиком в стране и считался самым грозным в мире в эпоху холодной войны. В 2009 году ВВС Беларуси вывели Су-27 из эксплуатации, не заменив их, и только один истребитель остался на вооружении для учебных целей из-за высоких эксплуатационных расходов.
Су-27 в значительной степени выведен из эксплуатации в ВВС России и заменён более новыми истребителями «4+ поколения» Су-30СМ и Су-35, в то время как в большом украинском флоте осталось всего несколько самолётов после многих лет аварий, ряда продаж в США и более трёх лет боевых действий с российскими войсками.
Сообщается, что ВВС Узбекистана сняли с вооружения свои Су-27 в 2020 году, став второй в мире службой, которая сделала это после Беларуси.
Как и в случае с Беларусью, это оставило узбекский флот с более лёгким и менее мощным аналогом Су-27 — МиГ-29 — в качестве единственного действующего истребителя. Считается, что на вооружении находится всего около десятка таких самолётов. Закупка современных истребителей у Китая позволила бы узбекскому флоту обратить вспять эту тенденцию к снижению и сокращению боевых возможностей.
Существует значительная вероятность того, что Узбекистан будет стремиться приобрести более одного класса китайских истребителей в рамках комбинированной сделки, а именно лёгкий J-10C или ещё более лёгкий JF-17 Block III наряду с гораздо более крупным двухмоторным J-35.
Они заменят МиГ-29 и Су-27 соответственно. JF-17 Block III отличается гораздо более низкими затратами на закупку и эксплуатацию, а также более продвинутой авионикой и вооружением по сравнению с J-10C, хотя его лётные характеристики значительно хуже, а радар значительно меньше и менее мощный.
Военно-воздушные силы Пакистана в настоящее время используют оба класса истребителей в сочетании с более лёгкими самолётами и планируют закупку J-35, в то время как ВВС Бангладеш, как сообщается, рассматривают возможность закупки этих двух истребителей для замены своих J-7 и МиГ-29.
J-10C доказал, что способен превзойти некоторые из самых тяжёлых истребителей в мире в воздушном бою. В 2020 году сообщалось, что этот самолёт постоянно превосходил российский Су-35 в имитационных сражениях.
Несмотря на то, что J-10C является более совершенным, чем конкурирующие с ним российские истребители четвёртого поколения и, будучи гораздо меньшим по размеру самолётом, имеет гораздо более низкие эксплуатационные расходы и потребности в техническом обслуживании, чем такие истребители, как Су-27, Су-30 или Су-35, главным недостатком для обширного центральноазиатского государства остаётся его гораздо меньшая дальность полёта, которая ограничивает возможность патрулирования национального воздушного пространства.
Продажа Узбекистану ознаменовала бы второй крупный прорыв в экспорте китайских истребителей в государства-преемники СССР после продажи истребителей JF-17 Block III Азербайджану.