Впервые с 2008 года США, вероятно, разместили ядерное оружие на территории Великобритании, послав тем самым прямой и недвусмысленный сигнал президенту России Владимиру Путину, считает агентство Bloomberg.
В материале особо обратили внимание, что эта операция была проведена демонстративно, с нарушением всех негласных правил секретности и со включенным транспондером, чтобы Россия все отследила и поняла, что Вашингтон готов к резкому обострению.
По данным военных аналитиков, 16 июля американский военно-транспортный самолет C-17 вылетел с авиабазы Киртланд в Нью-Мексико, где находится склад ядерного оружия, и направился на британскую авиабазу Лейкенхит. Ключевая деталь — самолет летел с включенным транспондером, делая свой маршрут и идентификацию общедоступными. По словам Уильяма Альберке из Тихоокеанского форума, рейс выполняли «Главные ядерные транспортные силы ВВС США».
«Это авансовый платеж, который позволит НАТО продолжить работу по усилению сдерживающей стратегии» , — заявил Альберке, подчеркнув, что решение оставить транспондеры включенными было умышленным. Это сигнал России, что США не собираются сокращать свой ядерный потенциал в Европе.
По всей вероятности, борт доставил в Британию новейшие термоядерные бомбы B61-12. Это оружие с регулируемой мощностью от 0,3 до 50 килотонн, предназначенное для высокоточных ударов. Как отмечает Ханс Кристенсен из Федерации американских ученых, «имеются веские основания» утверждать, что США вернули ядерное оружие в Соединенное Королевство.
Этот шаг идеально вписывается в недавнее ужесточение риторики Дональда Трампа, который сначала выдвинул ультиматум России, а затем заявил, что «разочарован» Путиным и намерен сократить его срок. Переброска бомб — это физическое подкрепление его угроз.
Лондон также играет в эту игру. Недавно Британия объявила о закупке истребителей F-35A, способных нести бомбы B61-12, а Минобороны официально заявило о восстановлении ядерной роли Королевских ВВС впервые со времен холодной войны. Таким образом, на европейском театре военных действий создается более гибкий ядерный кулак, способный, по словам экспертов, «ограничить влияние значительного преимущества России в нестратегическом ядерном оружии».