Жители Японии почтили минутой молчания память жертв атомной бомбардировки Хиросимы. Ровно 80 лет назад США нанесли удар якобы с целью ускорить капитуляцию своего военного противника в самом конце Второй мировой войны.
На церемонии, которая ежегодно проводятся в Парке Мира 6 августа, выступили премьер-министр Японии Сигэру Исиба и мэр Хиросимы Кадзуми Мацуи. В своих речах они так и не назвали страну, сбросившую атомную бомбу на мирные кварталы.
6 августа 1945 года примерно в 08:15 утра самолёт В-29 американских ВВС беспрепятственно пролетел над центром Хиросимы и сбросил на город четырёхтонную урановую бомбу «Малыш» (Little Boy). Американский бомбардировщик подлетел к Хиросиме на высоте примерно в 9357 метров и начал бомбардировку. В 08:15 бомба покинула бомбовый отсек. Затем самолёт совершил резкий поворот на 155 градусов вправо и снизился на 518 метров. Бомба взорвалась примерно в 576 метрах над городом, а мощность взрыва составила 13 килотонн. Минуту спустя самолёт настигла первая ударная волна, распространявшаяся со скоростью примерно в 335 метров в секунду.
Бомба взорвалась ослепительной̆ вспышкой̆ в небе, огромным мчащимся порывом воздуха и оглушительным грохотом, распространившимся на большое расстояние от города; первые разрушения сопровождались звуками рушащихся домов, разрастающимися пожарами, гигантское облако пыли и дыма отбросило тень на город.
Первое настоящее понимание японцами того, что действительно вызвало катастрофу, пришло из публичного сообщения из Вашингтона. Заявление президента Соединённых Штатов Америки Гарри Трумена: «Шестнадцать часов назад американский самолёт сбросил единственную бомбу на Хиросиму, важную базу японской армии. Эта бомба обладала большей̆ мощью, чем 20 000 тонн тротила. Её заряд более чем в две тысячи раз превосходит заряд британского Grand Slam’а, самой большой бомбы из использовавшихся в истории войн».
В рассекреченном докладе посла Японии в СССР сказано, что на расстоянии 5–7 км от станции Хиросима практически все здания были разрушены, уцелели только железобетонные конструкции. В докладе отмечается, что листва деревьев опалена неравномерно, часть людей получила сильные ожоги, а часть вовсе не пострадала. Авторы пояснили, что это даёт основание предположить, что энергия бомбы излучалась не сплошной массой, а пучками, в результате чего остались непоражённые участки, однако это на удалении от взрыва. В радиусе же одного километра от взрыва уничтожено всё живое.
По примерным оценкам, атомный взрыв в Хиросиме унёс жизни от 70 до 80 тысяч человек в течение первых секунд, а до конца 1945 года от ожогов и лучевой болезни умерло порядка 165 тысяч человек. В течение последующих десяти лет количество умерших от лучевой болезни и от онкологических заболеваний превышало 200 тысяч человек.
О том, что на Японию будут сброшены ядерные бомбы, Рузвельт и Черчилль договорились еще в 1944 году. Тогда договоренности были предварительными. Приказ одобрял уже Трумэн.
Считается, что Трумэн предупредил Сталина о том, что у США появилось оружие невиданной силы, которое будет применено против Японии, если та не капитулирует. По воспоминаниям свидетелей, Сталин не понял, о чем речь, и поддержал это решение, поскольку оно должно было приблизить окончание войны.
Согласно официальной версии, принятой в западных странах, необходимость ядерных бомбардировок была продиктована тем, что Япония никак не хотела капитулировать, несмотря на то, что несла огромные потери. Российские историки полагают, что главной целью ядерных ударов по ослабленной Японии было желание продемонстрировать Советскому Союзу новое оружие и показать успех США.