23 июня 1989 года на пленуме ЦК Компартии Узбекистана коммунисты республики избрали первым секретарем ЦК Каримова Ислама Абдуганиевича, ранее работавшего первым секретарем Кашкадарьинского обкома Компартии Узбекской ССР, занимавшего ответственные посты в Госплане Узбекской ССР и Министерстве финансов Узбекской ССР.
С тех пор прошло 24 года. Не стало СССР, не стало Компартии Узбекистана. Сам Узбекистан обрел статус суверенного государства. Ушли в мир иной или канули в небытие многие противники и соратники Ислама Каримова того периода. Бывший первый секретарь стал президентом, проявив незаурядные способности политического долгожителя, позволяющие, несмотря на все перипетии судьбы, оставаться на капитанском мостике.